文/以撒
“让不同群体的玩家，都能找到自己熟悉的江湖。”
昨天，腾讯在发布会上放出了一系列的产品动态。
除了新品之外，葡萄君还注意到，有款老产品公布了一个大动作——由西山居研发、腾讯发行，已经上线8年的《新剑侠情缘手游》(下称《剑手》)，决定要做怀旧版了。
为什么说这是个大动作呢?很多人应该还记得，剑侠情缘这个名字背后的分量：自1997年的初代作品开始，它在20多年时间里，作为国产三剑之一横跨了行业的单机、网游、手游三个时代。从规模、影响力等各种方面来看，它都算得上中国第一武侠游戏IP。
单机和端游的成绩自然不必多说，在入局手游后，它也展现出了不小的威力：2016年《剑手》上线后，游戏当月流水就突破5亿、长期占据畅销榜Top 10，直接为西山居拿到了手游时代的第一张门票;如今过了这么多年，它在畅销榜的排名依然能稳定于三十多名左右，这放在今天也是很难得的成绩。
这么一款大IP、老资历的产品，决定在八周年推出怀旧版，难怪会在腾讯发布会上引人注目。在宣传片中，游戏制作人也简要介绍了怀旧版的一些信息：
一方面，他们会优先还原《剑手》的初版味道、保留以往的重要内容，再在这个基础上做一些适当的加法：延用2017年版本的游戏画面、地图，尽可能还原玩法历程、养成体系，再现和续写当年的经典剧情。游戏中，杨影枫退隐江湖已有十余年，玩家将和其子一起闯荡江湖。独孤剑、南宫飞云、杨纳康等经典角色也会和玩家并肩作战。
因为情缘是游戏中核心的社交关系之一，《剑手》的怀旧版也在保留所有社交玩法的基础上，增加了几个新的情缘之地浪漫场景，复刻现实中的景色，给玩家的社交体验留出足够的空间。
另一方面，他们也打算做一些减法，让游戏变得更加纯粹。比如精简门派数量至10个，其中包括逍遥、桃花、天王、武当、峨嵋、天忍这六大经典门派，其余4个则由玩家投票决定。
同样做减法的，还有养成和付费框架。为了方便玩家们轻松养老，在怀旧版中，他们打算去除一系列商业化直售活动、调整养成数值线，让角色成长更加平稳、游戏经济更有活力。
当然，怀旧版的核心目的是拉回流，也少不了给玩家们发发福利。所以游戏还会向玩家们赠送一套以“八拜之交”为主题的纪念时装和坐骑。
为什么《剑手》要特意赶在8周年的时间，推出这样的怀旧版?近年来，做怀旧版的操作并不罕见，也不乏有产品因此大赚，隐隐约约地，这在行业里已经变成了一种浪潮。
所以从商业角度来看，很多人发现《剑手》推出怀旧版，第一反应就是：这是不是一个商业味道很重的动作?无非是想不出新花样了、赚不到钱了，或者玩家流失了，才急着要靠怀旧版拉一拉营收吧。
但实际上，《剑手》现阶段的运营依然稳定，这种理解难免有些简单粗暴。而且从《剑手》以往的动作来看，他们也一直不太主打冒进的商业策略，而是会在特定的时间，明白自家产品需要什么。
比如在2018年时，《剑手》推出了“忘忧酒馆”IP，此后又在2020年升级品牌为《剑侠情缘：缘起忘忧》、发布了同名资料片，甚至推出了一款真人恋爱互动小游戏……看上去，这一系列市场动作是在做品宣，但核心更在于，《剑手》明白自己的优势是IP基础、内容积累，因此才尝试一步步做好特色鲜明的子IP，进一步做好UGC生态。
同样的道理，怀旧版表面上是个商业策略，而核心在于《剑手》明白自家产品最坚实的地基，在于能让玩家们以《剑手》为媒介，互相信任、沟通和交流情感，所以“让不同群体的玩家，都能找到自己熟悉的江湖”，就成了必须要完成的一件事。
听起来可能有点抽象，但从玩家角度代入一下，这件事非常容易理解——即便画质、音效和各种配置都不如现在的游戏，对很多人来说，初版游戏的形态也是无可替代的。《剑手》团队在迭代游戏的过程中，就经常收到这样的玩家反馈。
这种情况源自于两点：首先，经过长线运营的游戏，为了适应不同时代玩家的需要，难免会有很大变化。8年的老游戏，不说天翻地覆，也难免变成老玩家们不熟悉的样子。老玩家回来一看，熟悉的人和场景都没了、迭代多次的养成系统也比以前复杂得多，就会觉得游戏不像以前那么纯粹、难以融入现在的江湖。
《剑手》的一些老玩家，就会怀念像忘忧岛这样的老场景，怀念和大家一起听着BGM发呆，甚至是对一个小细节、一株桃花树念念不忘。
其次，游戏就像音乐一样，能牵动人的回忆，让老玩家们想起自己的青春和故事。《剑手》就承载着很多这样的故事，甚至让许多人因此有了非常深的缘分。在微信公众号上，官方一直到现在，还在持续更新玩家之间的故事——有人怀念以前的战友，有人和老友久别重逢，也有人跨越四千多公里和自己的情缘奔现，相处三年后领证……
在从业者的角度，再怎么拉回流，能拉到一年以内的老玩家，可能都已经了不得了。但如今很多玩家并不是不喜欢游戏，只是因为各种原因走散了。在游戏里，还有很多人在等他们回来。
一名叫桃桃的《剑手》玩家，就是这样的人。她是126区“水泊梁山”的族长，她的家族曾经特别热闹，再加上打架厉害，在整个服务器里无人不知。后来，成员们因为生活原因一个接一个离开，家族也逐渐变得冷清。
看着头像灰掉的列表，她也想过弃游——“但每当这个念头浮现，我就会想到，如果他们回来了呢?如果他们回来找不到我，会是多么的失望?”所以如今她依然守在游戏里，和新的伙伴一起撑着家族。这样的玩家在《剑手》中并不少见，而她等待的那群人，可能也只是需要一个合适的契机来找回曾经的情怀。
面对这群玩家，《剑手》也开过不少会探讨，到底怎么兼顾新老人。但不管怎么在现有基础上迭代，可能都做不到尽善尽美，最好的办法，其实就是给出怀旧版的选择，用更纯粹的运营让他们回归江湖。
如果没有类似的经历，可能你也会怀疑，真有那么多念旧的老玩家吗?但看到很多人依然在用自己的方式，纪念着当年的故事，我就觉得，不管行业如何变化，我们在游戏里的一些初心，是永远不会变的。
而在这个时代，能察觉到、把握住这样细微的玩家需求，可能也是游戏产品长线经营中一个永恒的课题。